HET VERHAAL ACHTER
Op zaterdag 22 maart 2025 vieren we de lente in het hartje van de Antwerpse Kempen! De derde Flanders Trails-organisatie van 2025 slaat namelijk zijn tenten op in Poederlee, deelgemeente van Lille. Tijdens de Antwerpse Kempentrail zetten we de lente alvast goed in, want deze Flanders Trails trakteert wandelaars op een schitterende natuurwandeling. Je ontdekt er niet alleen de uitgestrekte bossen van de Kempense Heuvelrug, maar ook de oevers van de Kleine Nete en de Aa, net als het statige waterkasteel van Vorselaar. Met afstanden van 15 – 25 – 35 of 55 km is er voor ieder wat wils. Stap jij mee op de Antwerpse Kempentrail?
De Kempen: prachtige wandelomgeving
Wandelen in de Kempen, dat is op stap gaan in prachtige natuur. En dat is uiteraard ook wat je mag verwachten tijdens de Antwerpse Kempentrail. Deelnemers aan deze derde Flanders Trails van 2025 ontdekken de mooiste plekjes in de omgeving van Lille, Kasterlee, Herentals en Vorselaar. Ga je voor de langste wandeluitdaging van 55 kilometer? Maak je dan op voor maar liefst 85% aan onverharde wegen. Dat de Kempen heel wat moois te bieden hebben voor wandelaars, ontdek je hieronder. Van uitgestrekte dennenbossen, prachtige zandduinen tot rustgevende bosvennen: natuurliefhebbers komen op 22 maart misschien wel ogen tekort.
Langs immaterieel erfgoed: 'het wonder van de Hegge' & de 14 Kapellekens
Het pittoreske Poederlee is misschien wel het meest bekend om z'n ommegang die slechts om de 25 jaar plaatsvindt. Tijdens dit spektakel, met in de meest recente editie van 2012 maar liefst 30.000 bezoekers, wordt 'het wonder van de Hegge' gevierd. Op de volgende ommegang is het dus nog even wachten, maar wandelaars passeren alvast de Heggekapel, gebouwd midden 15de eeuw en ontstaan door de gebeurtenissen eerder die eeuw. Kapelletjes bij de vleet, want onderweg passeren wandelaars ook de '14 Kapellekens', een kruisweg gebouwd in 1860 door een landbouwer die op wonderbaarlijke manier genas toen hij met een zeis z'n been verwondde.
De Kempen: natuur in overvloed
We vermeldden het al eerder: de Kempen kunnen uitpakken met een prachtige brok natuur. En daar zullen wandelaars zich ongetwijfeld thuisvoelen. In het natuurreservaat Den Haert maak je kennis met een rustgevend gebied vol prachtige natuur en geschiedenis. Het gaat verder richting de Kempische Heuvelrug: uitgestrekte dennenbossen en indrukwekkende zandduinen domineren het landschap tussen Herentals en Kasterlee. Wandelaars van de 55 kilometer krijgen ruim de tijd om dit prachtig gebied te ontdekken. Het Zwarte Water, een groot bosven waar in de lente wel honderden watervogels komen broeden, zorgt voor een extra touch. Nog meer natuur vind je in onder meer het Peertsbos en natuurreservaat Kindernouw, waar een smal wandelweggetje zich een weg baant door dit ongerept moerasgebied.
Langs statige kastelen vol historiek
In het Hofke van Bayot wordt even stilgestaan bij de gruweldaden van de oorlog. Het herdenkingskruis verwijst naar Nestor Bayot, een Waalse soldaat die hier op 20 augustus 1914 in een Duitse hinderlaag liep en stierf. In deze streek vind je trouwens in de bossen nog steeds overblijfselen van de FLAK-stelling, een luchtafweerstelling om tijdens WO II de fabriek van Union Minière in Olen te beschermen. De plaats waar chemicaliën en koper voor de Duitse oorlogsindustrie werden geproduceerd, werd hiermee verdedigd tegen aanvallen. Verdere bezienswaardigheden onderweg zijn onder meer het kasteel Le Paige met zijn arboretum en het prachtige waterkasteel De Borrekens.